歓声、藍より出でる　家族ら30人、本部・山里で琉球藍染め開始

　【本部】沖縄で古くから栽培され藍染めの染料として欠かせない琉球藍。本部町山里にある比嘉琉球藍製造所（比嘉良松代表）は6月28日、琉球藍の製造を始めた。

　参加者は藍製造関係者、仲間たちや家族を含めて約30人が参加し藍製造の体験をした。製造所では、昨年11月ごろから藍葉の植え付けをして管理育成してきた。藍製造は直径約3メートル、深さ約1・2メートルの2基の藍壺を活用して作業した。

　収穫された琉球藍の葉、約3トンが藍壺に山からの自然の湧き水につけられ、藍が既に発酵が進んだ状態で酸化作業が始まった。約1時間くらいするとインディゴの色（藍色）が出てきて参加者らは、素晴らしい瞬間に感激していた。

　澤野孝さん（44）は「7月下旬まであと4から5回藍製造する」と話していた。
　（上間宏通信員）