琉球新報社 ラグビーの第100回全国高校大会県予選最終日は6日、沖縄市の県総合運動公園蹴球場で決勝を行い、名護が読谷を21―19で下し、3年連続19度目の優勝を決め、花園への出場権を獲得した。名護は読谷に終始先行を許す展開だったが、最後のワンプレーで逆転し、接戦を制した。東大阪市の花園ラグビー場で行う全国大会は12月27日に開幕する。今年は第100回の記念大会で例年より出場枠が12校多い63校に増加。準優勝の読谷は花園への切符を懸け九州ブロックオータムチャレンジトーナメント（大分県、20～23日）に出場する。福岡県を除く7県の県大会2位でトーナメント戦を行い、1位は花園に出場する。
王者の意地 ラックでこじ開ける
土壇場で一瞬、集中力が切れた。名護は後半25分、敵陣22メートルライン付近から読谷のFB大浜庸了に独走を許し、5点ビハインドを背負う。湿度80％超の中、メンバーには疲労と焦りの色がにじむ。しかし読谷がコンバージョンキックを外し、逆転の芽が残った。屋部旺成主将が鼓舞する。「名護なら追い付けるぞ」
時間はあとわずか。ラックでFWが圧力を掛け、反則を誘ってボールを奪う。最後のワンプレー。「（体格で勝る）FWが自分たちの強み」（屋部主将）と、選択したのは体を張って押し込む戦術。ラックからパスを回さずにそのまま突進する「ピック＆ゴー」を繰り返し、じわじわとインゴールに迫っていった。
「内側が空いてるのが見えた」。ラックからのボールを抱えたナンバー8神山颯の視界が開けた。「そこを目掛けて飛び込んだ」。体を投げ出し、右手だけでインゴールに楕円（だえん）球をたたき付けて同点。両手を突き上げ、抱き合う選手たち。SO具志堅竣祐が正面から勝ち越しのコンバージョンを決めた瞬間、ノーサイドの笛が響いた。
終了後、屋部主将は「うれしかったのは半分くらい。心残りが多い」と複雑な表情。読谷の圧力の前に自分たちのスタイルである「ボールと人が動くラグビー」は影を潜めた。それでも宮城剛監督は「最後まで粘って勝ちきったことは素晴らしい。全国に向けていい経験になる」と収穫を見詰める。シード校撃破を目標に花園に挑む。
（長嶺真輝）
