美里工業高校が全国V2　「スターリングテクノラリー」で上位入賞多く　エンジンの性能競う

　【沖縄】気体の膨張・収縮を利用するスターリングエンジンを載せた車の性能を競う、スターリングテクノラリー全国大会がこのほど茨城県で行われ、周回スピードを競う「Ｍクラス」で美里工業高校が１位に輝いた。２０１９年に続き２連覇を果たした。同クラスの２位と４位も同校が獲得するなど好成績を残した。

　宙返り垂直ループの回転数を競う「ＭＡクラス」では２位～４位の上位に入った。生徒たちは「結果には満足していない。来年はどちらのクラスでも優勝したい」と語った。

　同校では、機械工作部の１２人が担当部分を決めて８台の車体を作り上げ、大会に臨んだ。車体の「ヒートキャップ」の部分に工夫を凝らしたといい、熱が伝わりやすくするために以前は０・３ミリだったが０・１５ミリまで削った。Ｍクラスでは長さ８・８メートルの走路を１・１９秒で走った。２年生の宮城唯図さん（１６）は「もっと速く走らせたい。１・０８秒まで縮める」と来年への目標を口にする。

　県大会で優勝して出場したＭＡクラスでは、同じ沖縄代表の那覇工業高校に敗れた。昨年度も全国大会に出場した３年生の湧田夏瑠武さん（１８）によると、全国大会のコースは車体がコースアウトしやすいという。「全国ではコース外に飛ばないようにするための対策をしながら練習したが（結果が及ばず）悔しい」と語り、後輩にむけて「来年は必ずどちらも１位を」とエールを送った。