琉球新報社 
世界ボクシング機構（WBO）アジアパシフィックバンタム級王者の比嘉大吾（25）＝浦添市出身、宮古工高出、Ambition＝は24日、宜野湾市の沖縄コンベンションセンターで同王座初の防衛戦を行う。23日、前日計量を53・5キロで一発でパスし、試合を目前に順調な仕上がり具合をアピールした。
同王座初の防衛戦の相手は日本スーパーバンタム級5位で3戦全勝（1KO）中の西田凌佑（六島）と12回戦。24日は午後2時半から4試合を予定。アンダーカードには契約56・5キロで大湾硫斗＝美来工科高出、Ambition＝も登場する。
20日の沖縄入り後も順調なトレーニングをこなしているという比嘉は「コンディションも良い感じできている」と柔らかい表情。3年ぶりの地元での凱旋（がいせん）試合に「しっかりと今までやってきたことを出し切れば、自然とKOにつながる」と自信をみなぎらせた。西田と計量で顔合わせをした際には「高身長で体もがっちりと鍛えられた仕上がりだった」と印象を語った。
「KO勝利」とたびたび口にし、勝ち方への思い入れもうかがわせた。「これまで攻めの姿勢を貫いてやってきた。相手の出方は分からないが、最終的には全力で倒し切れたらいい」と王者の貫禄を見せつける戦いを誓った。比嘉の戦績は19戦17勝（17KO）1敗1分。
