「おかえりなさい、聖火」1964年東京五輪の聖火宿泊地で代替行事　名護市・嘉陽

　1964年に聖火の宿泊地となった沖縄県名護市嘉陽で1日、聖火リレー歓迎セレモニーが開かれた。当時、ランナーだった久志地区の男性たちが火の付いたトーチを地元の子どもたちにつなぎ、地域の歴史を伝えた。同地区は当初、聖火が通る予定になっていたが、新型コロナウイルス感染拡大の影響で中止になった。代替行事として名護市久志支部体育協会が企画した。

　会場となった美ら島自然学校（旧嘉陽小学校）の校門前には、64年に使われた聖火台がそのまま残っている。

　最終ランナーとして名護市立緑風学園9年の藤原蒼一朗さん（14）が聖火台に点火すると住民らから歓声や拍手が上がった。

　徳村政勝さん（76）は64年に、最終ランナーとしてこの聖火台に火をともした。「生きているうちに2度も聖火を見ることができて良かった」と笑顔を見せた。同じくランナーだった棚原憲明さん（76）は「昔のことを思い浮かべた。実際の聖火は来なかったがイベントができて感無量だ」と語った。藤原さんは「大先輩たちの思い、久志地区の歴史を受け継いでいきたい」と話した。