女子ハンド五輪代表に池原　母校・那覇西の後輩ら「得点決める姿見たい」

　那覇西高が誇る「偉大な先輩」という池原綾香。東京五輪メンバーとして名前が呼ばれると、体育館で静かに中継を見守っていた同校女子ハンドボール部員から「おおー！」とため息がもれ、拍手がわき起こった。「オリンピック頑張ってください」と書かれた手作りの横断幕やうちわを手に、県勢初の女子ハンドボール五輪代表切符を手にした池原に「メダルも期待しています」とエールを送った。

　中学の時に池原から直接指導を受けたことのある、ライトバックの砂川茉穂（3年）は「大きなけがを乗り越えて代表入りして本当に尊敬しています」と目を輝かせる。中学では池原と同じ左利きの右サイドとして活躍した。指導してもらったシュートの打ち方やステップは、ポジションが変わった今も「プレーに生きている」という。「オリンピックでたくさん得点を決める姿を見たい」と、池原の活躍を心待ちにする。

　「身長が大きくないのに、スピードがあってかっこいい」と池原の印象を語るのは、金城望子主将（3年）。2008年に池原らが全国高校総体で準優勝した歴史は、今でも県勢女子の最高成績だ。池原が五輪で活躍する姿を思い浮かべ「自分たちも負けないよう8月の全国総体で頑張る。池原さんたちを超える全国優勝を狙う」と強く誓った。