琉球新報社 
子どもたちに自然体験を提供する「ネコのわくわく自然教室」（中城村、丸谷由代表）は先月から、漂着した軽石を教材に、火山の成り立ちから鉱物、潮流と幅広く自然を学ぶプログラムを始めた。座学のほか、海岸に出て軽石を拾い、詳しく観察して標本を作り、最後には軽石そっくりのお菓子も作る。
教室では以前から浜辺に漂着する軽石を集めた講座を開いていた。丸谷さんは８月、今回の福徳岡ノ場の噴火を知るといち早く軽石を学ぶ動画を作成して公開した。漂着後は県内各地に出向いて記録や観察をしながら、軽石を入り口に地球の営みを解説する３２ページの図鑑も作った。写真や手書きのイラストを多く取り入れて子どもにも分かりやすくする一方、編集には国内外の火山学の研究者らが加わり、科学的にも正確な内容とした。
軽石にはまだ分からないことも多い。参加する子どもたちと一緒に見つけた軽石から、専門家も知らなかった事例が見つかったこともあるという。軽石の漂着はピークを越えたとみられ、もろい軽石はどんどん小さくなっていく。「こんな自然現象はなかなかないことで、この大量の軽石を見られるのも今だけだ。学びの機会に生かしてほしい」と話した。
軽石講座の講師派遣も可能。図鑑「軽石のふしぎ」は次のサイトから購入できる。電子版９５０円、製本版１６５０円。https://onl.tw/sjjTCeM
