琉球新報社 
【宮古島】宮古島市伊良部佐和田のみやこ下地島空港ターミナルの利用客が50万人を突破した。5月27日、運営する下地島エアポートマネジメント（SAMCO）が発表した。施設開業から約3年で大台に到達した。
下地島空港は国内外と宮古島市を結ぶ新たな玄関口として2019年3月30日に開港した。年間観光客数が初めて100万人を突破する中での新たな空の玄関口となり、市の活性化へ市民から多くの期待が寄せられた。
SAMCOはターミナル施設を所有する三菱地所と共に路線誘致を展開しており、開業当初の定期便はジェットスター・ジャパンの下地島―成田、下地島―関西と香港エクスプレスの下地島―香港だった。現在はジェットスターの成田路線と20年10月から就航したスカイマークの羽田、神戸、那覇路線の4路線が運航している。海外路線は新型コロナウイルスの影響で運休が続いている。21年度の空港年間利用者数は前年度比約1・7倍の約21・7万人だった。
SAMCOは「関係各所との連携を強め、交流人口拡大による地域活性化を目指したい」とした。
（佐野真慈）
