琉球新報社 
第34回琉球新報児童文学賞は、短編児童小説部門が比嘉稔さん（62）＝那覇市、創作昔ばなし部門が宮國敏弘さん（65）＝宮古島市＝にそれぞれ決まった。2人はこれまでの創作活動で培った力を最大限に作品に込め、正賞へとつなげた。受賞の喜びと今後の活動への意欲を語った。
受賞の知らせに「うれしい」と控えめに話す。短編児童小説部門で正賞に選ばれた比嘉さん。琉球新報児童文学賞には十数年前に何度か応募し、久しぶりの応募で正賞に選ばれた。「人が考えつかないアイデアを重視した、面白いものを書きたい」と創作を続けてきた。
受賞作は冒頭で「天魔飛行場」に数千の天使が降りてくる。米兵たちも無垢（むく）な天使には手出しできず、基地の運用は止まってしまう。
このイメージは松任谷由実さんの曲「ベルベット・イースター」を聞き思いついた。「『空がとっても低い／天使が降りてきそうなほど』という一節から、ぱっと浮かんだ」。そこから「大量の天使」に広げていった。
普段から米軍基地問題や「戦争をなくすにはどうしたらいいのか」と考えてきた。「当たり前のことでは実現しないだろう」との思いが、奇想天外な発想に結びついた。
物語には沖縄戦のさなかに天使を目撃した「おばぁ」も登場するが、天使の正体ははっきりと示されない。ただその結末も選考委員からは「沖縄戦の体験を語り継ぐ難しさが表れている」と評価された。
「ある意味、逃げでもあるが、自分でも答えが出せない。すぱっと決めたかったが、悩んだ末の結果だ」と満足していない。今後も「書き続けたい」と前を見据えた。
（宮城隆尋）
