琉球新報社 ３月２８日に死去した音楽家の坂本龍一さんは、沖縄民謡とワールドミュージック、エレクトロニックを融合させ、沖縄音楽を内外に広めた。親交を深めた歌手らは悲しみの言葉とともに、沖縄音楽の可能性を広げた坂本さんの功績に感謝した。
「涙があふれて止まりません」。１９８０年代から近年まで長年親交を深めた歌手の古謝美佐子さんは、自身の公式サイトで悲しみを伝えた。
古謝さん、我如古より子さん、玉城一美さんは坂本さんのアルバム収録曲「ネオ・ジオ」（８７年）や「ビューティ」（８９年）のレコーディングやコンサートに出演。「オキナワチャンズ」としてフィーチャーされ、８８年のアメリカツアーと９０年のワールドツアーに同行した。２０１５年には坂本さんの曲に古謝さんらが歌詞を付けた楽曲「弥勒世果報（みるくゆがふ）―ｕｎｄｅｒｃｏｏｌｅｄ」を発表。２０年の沖縄でのコンサートでは坂本さんの伴奏で古謝さんが歌った。
古謝さんは公式サイトで「沖縄民謡一筋の私に最高の音楽人生を教えてくれたのは坂本さん」と感謝し、「（坂本さんは）世界地図で鍼（はり）の先くらいの小さな島の歌を世界に持っていってくれた。坂本さんと関われることができて私は幸せな沖縄民謡の唄者です」とつづった。我如古さんは「また一緒にお仕事をしたかった」と声を落とした。「坂本さんとの出会いで沖縄民謡の視野が広がり、いろいろな挑戦をしようと思えた。感謝を伝えたい」と述べた。
沖縄民謡に詳しい小浜司さんは「沖縄音楽が坂本さんのワールドツアーで知られるようになり、ワールドミュージックに関心のある人たちが本土から沖縄に多く入ってきた。これが９０年代の沖縄音楽ブームに火を付ける要因の一つとなった」と振り返る。「坂本さんの取り組みは一過性のものではなく、沖縄へのリスペクトが常に感じられた」と話した。（田中芳、田吹遥子）
