深紅の花　夏告げる　那覇　ホウオウボク開花

　２１日は二十四節気の一つ「小満」。沖縄地方では次の節気「芒種（ぼうしゅ）」と合わせて「小満芒種（スーマンボースー）」と呼び、雨期を表す。梅雨入り後、晴天が続く沖縄地方。那覇市の県議会前の歩道で２０日、街路樹のホウオウボクの花が咲き始めている。大きく広がった枝からこんもりと咲いた真っ赤な花は太陽に照らされ、オオゴマダラやミツバチが舞い飛んでいた。

　写真を撮っていた女性は「この花が咲くと、暑い夏が来るのよねー」と木を見上げて話した。
　（又吉康秀、写真も）