琉球新報社 
【名護】国の特別天然記念物で、絶滅危惧種に指定されているノグチゲラの幼鳥と成鳥が14日、名護市の多野岳と名護岳の中間の森林で初めて確認された。環境省やんばる保護管事務所によると、同地区内で繁殖し、生息しているとみられ、現時点で生息が確認された南限となる。同事務所は「ノグチゲラの生息域拡大の証拠となる、重要な事例」だと分析している。
ノグチゲラは2015年に名護市北部の源河地域で営巣や繁殖が初めて確認されたが、今回はそれよりもさらに約3キロ南の地点で見つかった。環境省のノグチゲラ生息状況調査の一環で調査をしていたところ、調査員が14日午前7時ごろ、巣立ったばかりのひなと、その親鳥とみられるオスの成鳥を目視で確認した。
同事務所自然保護管の椎野風香さんは「マングースなどの外来種対策が進んだため、先駆的な個体が南の方へ生息を広げている状況ではないか」の見解を示した。
ノグチゲラは主にやんばる3村（国頭、大宜味、東）に生息する中型のキツツキの一種で、「ごく近い将来に野生での絶滅の危険性が極めて高いもの」とされる環境省レッドリスト絶滅危惧IA類に分類されている。
（池田哲平）
