琉球新報社 
バスケットボール男子ワールドカップ（W杯）で世界ランキング36位の日本代表は27日、1次リーグE組の第2戦で同24位のフィンランドと対戦する。26日は沖縄市体育館で調整した。25日の初戦のドイツ戦は敗れたが、取材に応じた最年長33歳の比江島（宇都宮）は「誰一人下を向かず、しっかり次の試合に切り替えられたと思う。3点シュートが入れば、勝てるという共通認識がある」と手応えをのぞかせた＝写真。
フィンランドはNBAジャズの得点源として活躍する213センチのマルッカネンが軸。比江島は「スピードもある。マルッカネンだけではない」と話し、サリン（テネリフェ）らシューター陣も警戒した。
29日の1次リーグ最終戦は世界ランキング3位の強豪オーストラリア。1次リーグ突破に望みをつなぐため、フィンランド戦は落とせない試合になる。
比江島は5戦全敗だった19年W杯や3戦全敗の東京五輪に比べ「今回の方が（チーム力に）手応えをつかんでいる」とし、必勝を期した。
（共同通信）
