琉球新報社 
【渡嘉敷】渡嘉敷村最大の夏祭りイベント「第２２回太鼓・エイサーフェスティバル」が２２日、「２０１６鯨海峡とかしきまつり」（同まつり実行委員会主催）が２３日、渡嘉敷小中学校まつり特設会場で開かれた。２日間で島の人口の３倍以上の約２５００人（主催者発表）の観光客や島民らが訪れてにぎわい、島内のホテル、民宿なども満杯となった。
村船舶課では、まつり中は那覇―渡嘉敷間を運航する旅客船のフェリー（２３、２４日は２便）、高速船（７、８月は１日３便）は全便満席という。
初日の前夜祭、太鼓・エイサーフェスは島の小中学生の太鼓や第１回とかしきまつりに誕生して結成３０周年を迎えた「慶良間太鼓」など、島内外の団体による太鼓、村青年会のエイサー演舞などが披露され、島中に勇壮な太鼓の音色が響き渡った。
２日目はライブ、フラダンス、慶良間太鼓、花火とレーザーショーとの特殊効果のコラボでまつりを盛り上げた。花火は両日、島の深い山々に囲まれたまつり会場前の渡嘉敷港の夜空に約３００発が打ち上げられ、訪れた人々が歓声を上げた。観客全員によるカチャーシーでまつりを締めくくった。
１０年連続で島に訪れたという山下丈二さん（６２）＝東京＝は「島の自然と人情、小さな島の大まつりに魅了され、渡嘉敷病にかかった」と苦笑した。
（米田英明通信員）
