与那嶺 明彦 
【リオデジャネイロ１２日＝稲福政俊】リオデジャネイロパラリンピック第６日は１２日午前（日本時間同日午後）、沖縄市の上与那原寛和（ＳＭＢＣ日興証券）が車いす陸上（Ｔ５２）の４００メートル予選に出場し、全体のタイム順７位で決勝進出を果たした。上与那原は予選１組の４着で、タイムは１分２秒８０だった。４００メートル決勝は１３日午前１０時２０分（日本時間同日午後１０時２０分）スタート予定。
◆上与那原、加速に課題 「もっと攻める」
４００メートル予選で上与那原寛和が突き付けられた課題は、スタートからの加速だった。「（メダル圏内まで）あと２秒縮めないといけない。もっと攻めないと」。タイム順の７位で決勝進出を果たしたが、上位陣が軒並み好スタートを切る中、重い課題を抱えて焦りの色を浮かべた。
最終コーナーを曲がった時点で３位だったが、持ち味の後半の加速がうまくいかず、ラスト１００メートルが伸びなかった。「１００～２００メートルでトップスピードが出ていないから、後半も伸びない」。レース後、自身のレースを映像で確認し、何度も首をひねった。
車いすに搭載したスピードメーターが記録した最高速度は時速２６キロだった。サブグラウンドの練習では２７キロ以上出ているが、本番のトラックでは思うようにスピードに乗らなかった。
「重くもなく軽くもなくというトラックだと思っていたんだけど…。タイヤの空気圧を下げて調整したい。もしかしたらマシンごと変えているかもしれない」。巡航速度が安定する現在のカーボン製ではなく、トップスピードが出せるアルミ製のマシンに変えることも頭をよぎる。
決勝まであと２４時間、難しい対応が迫られている。
（稲福政俊）
