平均６２歳の嘉手苅エイサー　青年会復活に願い込め

　【うるま】地域に伝わる伝統的なエイサーを後世に残そうと１８日、うるま市石川の嘉手苅青年会ＯＢらによる演舞の撮影会が同区公民館前で開かれた。青年会の消滅により、道ジュネーや地域行事などでのエイサー活動は約１５年前から休止状態にある。平均年齢６２歳の青年会卒業生３２人が集まり、数十年ぶりに区伝統の力強い演舞を披露した。

　嘉手苅区エイサーは女性も男性踊りをするのが特徴。頭にはちまきを巻いた踊り手たちは雄々しく空手の形を披露した。メインとなる締太鼓は「スーイ」と声を出しながら豊作を祈願する。

　山城稔自治会長は「このままでは、嘉手苅地区に戦前から続くエイサーが消滅する危機がある。一度なくなったものは、復活が厳しい」と表情を曇らせた。「青年会の復活を願いつつ、子や孫の代まで嘉手苅エイサーを語り継ぎたい」と次代の子どもたちへ思いを託した。

　踊り手最年長の池原盛助さん（７７）は撮影の話を聞きつけ、約４０年ぶりに踊ったという。「今回の撮影をきっかけに、若い人たちも嘉手苅エイサーに興味を持って参加してほしい」と踊り手の継承を呼び掛けた。

　最年少で参加した伊波理奈さん（３１）は「お盆の時、青年会の道ジュネーがなくて寂しかった。『一度でいいから地元で踊りたい』と思っていた」と、撮影会では先輩たちに負けないほどの勇壮な演舞を披露した。

　会場には、数十年ぶりの地域エイサーを見ようと、住民らが小雨が降りしきる中、集まった。８０代の男性は「衣装を着けたら、みんな若々しくなるね」と笑顔を浮かべ見守った。