興南、初戦突破へ　あす智弁和歌山戦　夏の甲子園

　【甲子園取材班】第９９回全国高校野球選手権大会第４日の１１日、第３試合（午後１時開始予定）で和歌山代表の智弁和歌山と初戦を戦う興南は９日、大阪市の大阪シティ信用金庫スタジアムで練習した。現地入りしてから８日目。この日は午後２時から約２時間、守備練習も兼ねたフリーバッティングのほか、走者を置き、エンドランや盗塁など実戦を想定し、走者を進める練習などを行った。決戦を２日後に控え、試合に向け日に日に表情が変わってきた選手ら。我喜屋優監督は一人一人の課題に合わせて個別に指導し、修正を図った。

◆実戦想定　気引き締める

　沖縄県大会で１番打者を務めた仲村匠平は前日の開会式を終え、「やっと始まった気持ちだ。自分たちの野球をすることが鍵になる」と気持ちを引き締める。

　県大会では代打や代走の役割も果たした里魁斗は、我喜屋監督からスイングの指導を受け、外角の球を打つ際にバットのヘッドが下がる癖を修正。「グリップを高くし、リストを意識して返せるようになった」と飛球を防ぐ手応えを得た。「県大会同様、役割に応じた力を甲子園でも発揮したい」と腕をまくった。