宮城 久緒 
ことしも残りわずかとなった２９日、県内の沖縄そばの製麺所では、３１日の大みそかに向けた年越しそばの生産がピークとなっている。糸満市西崎町のサン食品では、この時期、通常より２０人増やし、約１７０人の２４時間態勢で生産に当たっている。２５日から３０日までの６日間で、昨年より２万食多い７５万食を製麺する。
２９日午前、同社の製麺工場では、従業員らがゆであがった麺にサラダ油を噴霧し、扇風機の前で手早く麺をほぐしていた。「沖縄そばのように、太くて長い人生を、元気にがんじゅー（願寿）に送ってほしい」という思いを込める。こしの強い麺と豊かな風味は老若男女に人気がある。県外への贈答用の注文も増えていて、ことしは昨年より１割増という。
沖縄では本土復帰直後、年越しそばとして、県民のソウルフード沖縄そばを食べる習慣が始まり、１９８０年代前半には、すっかり県民の生活に定着したといわれている。【琉球新報電子版】
