大型客船、着岸可能に　石垣港　２０年、２０万トン級受け入れ

　【石垣】国が進める石垣港新港地区旅客船ターミナル整備事業で、クルーズ船専用バース（岸壁）の暫定供用が２１日、始まった。これまで貨物専用岸壁で受け入れてきた７万トン級までのクルーズ船が着岸可能となる。貨客混在が解消され、クルーズ船寄港回数の増加などが期待されている。２０２０年春には２０万トン級の着岸が可能な全面供用が予定されており、好調な八重山観光のさらなる追い風となりそうだ。

　石垣港の１７年のクルーズ船寄港回数（速報値）は１３２回で、全国でも５番目に多い。１８年には１５８回の寄港が見込まれている。

　暫定供用された岸壁の全長は２９５メートルで、水深は９メートル。全面供用に向けて１９年度までに４２０メートルに延伸し、水深も１０・５メートルまで浚渫（しゅんせつ）する計画だ。０５年度から２０年度までの整備事業費は２２７億円。喫水の深いおよそ７万トン超のクルーズ船は当面、これまでと同様に石垣港沖で停泊する。

　国は今回の整備事業終了後、新たに全長３３０メートル、水深１２メートルのクルーズ船岸壁の整備も計画している。

　一方で乗降客が風雨などをしのげる設備が整備されていないことから、市は屋根付き歩道の整備や旅客施設建設も検討している。

　２１日に開かれた暫定供用式で、福井照沖縄担当相は「早期に２０万トン級の大型クルーズ船の受け入れが可能となるよう環境整備を支援する」とあいさつ。中山義隆石垣市長は「八重山圏域の観光振興のさらなる発展につながるよう取り組みたい」と述べた。