平和願い竹明かり　那覇・新都心　初の祭り、１１７８本ともす

　「なは新都心竹あかり２０１８」（同実行委員会主催）が６月２２、２３日に沖縄県那覇市おもろまちの新都心水の道公園で開かれた。沖縄戦の激戦地だった現在のおもろまち地区。竹の灯籠である「竹明かり」やぼんぼりにともった１１７８本の明かりの中で、訪れた人たちは平和を祈った。

　取り組みは、新都心地区の地域活性化を目的に今回初めて実施した。竹明かりなどに使用した竹は、熊本地震の被災地復興を兼ねて熊本県益城町で採取。ボランティアで参加した同実行委員会や地域住民らが、竹をくりぬき、竹明かりを作った。

　慰霊の日である２３日のセレモニーでは、参加者全員による黙とうや空手の演武が行われた。城間幹子市長らが竹明かりに火を付けると、オレンジ色の優しい明かりが夏の夜を彩った。会場には家族連れなどが訪れ、竹明かりをうっとりとした様子で眺めたり、写真を撮ったりして、幻想的な雰囲気を楽しんでいた。

　上原幸吉実行委員長は「新都心地区の文化として竹明かりをつなげていきたい」と話した。