琉球新報社 高校野球の第１００回全国選手権記念沖縄大会の第８日は８日、３球場で３回戦８試合を行い、１６強が出そろった。八重山農林は九回に打線が爆発して４点差を跳ね返し６―５で首里に逆転勝ちした。宮古総実は延長十二回サヨナラで中部農林に４―３で競り勝った。中部商業は４―２で与勝を制し、興南は少ない好機を逃さず３―１で八重山に逆転勝ち。陽明は５―２で開邦を下し、首里東は２―１で宜野湾に勝利した。那覇は１０―０の六回コールドで那覇国際を退け、嘉手納は１４―０の五回コールドで球陽を破った。１４日から４回戦が始まり、２球場で４試合を行い、１５日も２球場で４回戦４試合が行われる。１６日は準々決勝４試合を予定している。
◆打撃猛練習「奇跡」呼ぶ／八農
八回を終え首里に１―５とリードされ、窮地に立たされた八重山農林。三塁側の首里スタンドは在校生ら約千人が勝利目前の大応援で盛り上がった。四回から登板していた嘉弥真大輔は「敗戦覚悟の半泣きの投球」で、ベンチも静まる。だが、砂川玄隆監督は嵐の前の静けさだと、徹底した打撃練習に裏打ちされた爆発力を信じ、あきらめていなかった。九回表、代打・平田極がその指揮官の描いた反撃の口火を切った。
予期せぬ起用に「マジか」と焦ったという平田だが、「好きな直球を全力スイングで」とまず中前打で出塁した。続く９番仲野太陽が右前打を放つと、後は誘爆していくだけ。打球は次々と外野へ運ばれた。１番石垣永恭の適時打。無安打だった２番宜間遥希も「絶対途切れさせない」と２点適時打でつなぎ、八回に自身の失策で５点目を奪われた３番鷹野蒼治郎が「取られたら取り返す」と無心の打撃で適時打で続き、瞬く間に振り出しに戻した。
こうなると、次は一塁側応援席が大騒ぎ。首里は投手を代えたが、八重山農林の勢いに押される形で暴投し、鷹野が逆転の生還を果たした。土壇場で試合をひっくり返した仲間に嘉弥真は「うれしくて言葉にならない」気持ちをうまく抑え、その裏は２連続三振で試合を締めた。
砂川監督は保護者らに「選手らが奇跡を起こしてくれました」と笑顔で報告。しかし、取材には「朝から打ちっ放しの猛練習を続けてきた。平田は練習試合でもピンポイントで結果を残しており、他の選手も決めてくれると思っていた」と胸を張った。
野球の醍醐味ともいえる起死回生の逆転劇。主将の鷹野は「みんながつないで返してくれた。ありがとうの気持ちでいっぱい」と笑顔。保護者へのお礼のあいさつでは感極まり涙し、「次も応援お願いします」と次戦の活躍を誓った。
（嘉陽拓也）
＜８日の結果＞
▽３回戦
興南 ３―１ 八重山
八重山農林 ６―５ 首里
那覇 １０―０ 那覇国際
（六回コールド）
宮古総実 ４―３ 中部農林
（延長十二回サヨナラ）
中部商業 ４―２ 与勝
嘉手納 １４―０ 球陽
（五回コールド）
首里東 ２―１ 宜野湾
陽明 ５―２ 開邦
