琉球新報社 
北米沖縄県人会芸能部（真境名愛子部長）は１６回目の芸能祭「謡やびら 踊やびら」公演をこのほど、トーランスのジェームス・アームストロング劇場で開催した。本公演は８月下旬に行われる「北米沖縄県人会創立１００周年記念祭」プレイベントの一環を担うもので、５００人収容の同劇場は満員であった。
真境名部長によると、今回はこれまでと多少趣向を変え、琉球舞踊、民謡ともにバラエティーに富んだものにしたという。古典音楽の斎唱、舞踊、民謡、寸劇、琉球國祭り太鼓など、多くの芸能グループによって演じられたプログラムも多彩を極め、盛大であった。
「イメヌカジ」では歌・サンシン、琴、胡弓、ドラム、キーボード、バンジョーと、琉球芸能に欧米の楽器を取り入れ、古典とコンテンポラリーのアンサンブルとして、異彩を放った。
「とぅばらーま」を歌った幸地由記民謡研究所の上原一明さんは、八重山出身だが、１０歳の時家族で東京に移住、高校卒業後アメリカへと渡った。入門当時は沖縄の方言を理解できなかったという。１年かけてみっちり仕込んだ結果、現在の段階までたどり着いたと幸地師匠は振り返る。八重山の心を見事なまでに表現、会場の観客を酔わせた。
比嘉朝儀県人会長は「多くの先駆者たちは故郷の歌・サンシン、踊りなどの琉球芸能を“心の糧”とし、異郷の地で、あらゆる艱難（かんなん）辛苦を背負いそれを乗り越えてきた。芸能は同郷人の絆（きずな）を深め、さらにそれを通じて結束し、県人会の発展に大きく寄与する基となったことに、感謝したい」と謝辞を述べた。（当銘貞夫通信員）
