琉球新報社 このほど１００歳を迎えた瑞慶覧長亀さん（旧大里村出身）と比嘉カナシさん（西原町出身）に日本政府・内閣総理大臣から特別高齢者として表彰状と記念品が贈られた。昨年１２月上旬、日秘文化会館内の大ホールで神内高齢者センターの忘年会が開かれた。
現在、神内高齢者センターには２５０人がデイ・サービスに通っているが、瑞慶覧さんも毎週木曜日にセンターに来るのを楽しみにしている。忘年会当日、在ペルー日本国大使館の福田進公使兼総領事、宇田川雅幸領事から表彰された。
表彰状と記念品を受け取った車いすの瑞慶覧さんは「長生きしたかいがあった。まさか日本の総理大臣から表彰されるとは夢にも思わなかった」と満面に喜びを込め語った。
瑞慶覧さんは１９０９年１０月１６日、旧大里村に生まれた。１８歳の時、兄の呼び寄せで渡秘、２２歳の時、与那原出身の松堂トヨ子さんと結婚、リマ市郊外のプエンテ・ピエドラ町で農業をしながら５男４女をもうけた。その後、リマ市リンセ区に移り、雑貨店とレストランを経営し、現在は商いを息子に任せている。
一方、比嘉カナシさんは、老衰のため自宅でのベッド生活を余儀なくされているが、当日は宇田川領事が表彰状と記念品を携え比嘉家を訪れた。カナシさんは西原町嘉手苅の生まれで、１９歳の時、知人の紹介で写真結婚目的で渡秘した。
結婚後、病弱だった夫に先立たれたカナシさんは、名護出身の比嘉けいぞうさんと再婚、夫が営むレストランを手伝いながら２男４女を授かった。現在は長男と同居、１５人の孫と１３人のひ孫に囲まれ生活している。
（赤嶺光弘通信員）
