琉球新報社 
日系市民協会ロサンゼルス・ダウンタウン支部と南カリフォルニア日系婦人会主催による２０１０年の「ウーメンオブザイヤー賞」がこのほど発表され、北米沖縄県人会推薦の照屋勝子さんが晴れの賞を受けた。今年の受賞者は照屋さんのほか、グレース・柴さん、マーリン・ノボリさん、ナンシー・小田さんの４人だった。同賞は１９６３年に始まり、今年を含めて受賞者は１５１人に上る。
照屋さんの受賞は沖縄琴の指導と保存に長年尽くした功績が認められた。那覇に生まれ、大戦時に両親の古里伊是名村に疎開、そこで小中学校を出て、那覇商業高校を卒業した。照屋さんは５０年前に幸地ナヘ先生の指導を受け、琴の研さんに励んだ。
１９６１年にハワイに移住、６５年に沖縄琴の教師免許を受け、６８年に師範、７５年に照屋勝子琉球箏曲ハワイ支部を開設した。８０年には、沖縄琴の演奏者としてワシントンＤＣのスミソニアン博物館に登録され、８９年に同館から感謝状が贈られた。
９８年に南カリフォルニアに移住、ロサンゼルス、オレンジ、オーシャンサイド、サンフランシスコ、テキサス、ニューメキシコなどに照屋箏曲研究所を設立し、指導と普及に努めている。２００４年に琉球箏曲興陽会北米支部４代目支部長に就任、０６年に北米沖縄県人会芸能部９代目部長となり、琉球芸能の研さんを積んだ。
０８年１０月２６日「照屋勝子師籍４０年記念公演」をロサンゼルス郡で開催、１５００人の観衆が詰め掛けた。沖縄からも国吉シゲ琉球箏曲興陽会会長（当時）はじめ、現会長安里ヒロ子さんら琴や三線、琉球舞踊などの３２人、ハワイ、地元などと合わせ総勢１３０人の賛助出演があり、盛大だった。記念公演に照喜名朝一さんが特別出演、照屋さんと三線と琴の共演、記念公演を一段と盛り上げた。
（当銘貞夫通信員）
