本場ジャマイカで活躍　宜野湾出身Ｉ―ＶＡＮさん

　【名護】宜野湾市出身のレゲエダンサー、Ｉ―ＶＡＮ（アイ―バン）さん（２６）＝本名・当山勝平＝がレゲエの本場ジャマイカで活躍している。ジャマイカ政府公認で、レゲエダンス世界一を決める２００９年の大会「ワールド・レゲエダンス・チャンピオンシップ」で２位に入り、今年はヨーロッパツアーを成功させた。

５日には、県内のダンサーやミュージシャンと名桜大学の学園祭に出演し、学生たちに「夢を持たなきゃ駄目だ」と熱い思いを伝えた。
　高校生のころからレゲエが好きだったＩ―ＶＡＮさんは、２０歳でジャマイカの地を踏んだ。「これが本物か」。音楽とダンスのレベルの高さに圧倒され一気にのめり込んだ。帰国後も、お金をためてすぐジャマイカに戻る生活が続いた。
　最初にぶつかった壁は現地のダンサーの高い身体能力だった。必死でついていこうとまず筋肉を鍛えた。日本人であることは体力的に不利だったが、目立つという点では強みだった。
　一方、日本人の印象を悪くしないよう、マナーには人一倍気を使った。
　世界トップレベルに成長したＩ―ＶＡＮさんのダンスを、仲間たちは「きれいじゃないけど勢いがある」「人をくぎ付けにする天性のものがある」と評する。
　名桜大の公演では屋外劇場の屋上から登場し、いきなり観客の心をつかんだ。切れのあるステップを踏み、激しく自由奔放に踊る姿は彼の生きざまそのものだ。
　今後の目標を、「ずっとジャマイカでやってきたので今度は日本のために働きたい。本場で見てきたものを伝えたい」と語る。
　名桜大の公演でもマイクを握り、学生たちに訴えた。「好きなことにとことん汗をかいてほしい。己のライフは自分でつくるんだ」。
　Ｉ―ＶＡＮさんは１０日、那覇市のクラブｓａｉｃｏＬｏにも出演する。