琉球新報社 
１０月に開かれる「第５回世界のウチナーンチュ大会」（同実行委員会主催）に、ニューカレドニア（フランス領）から県系人や政府要人ら５０人が参加する。前回５年前の大会で一家族４人が墓参のついでに参加したことがあるが、今回は大会参加が目的の初の訪問団となる。
沖縄ネットワークの「ニューフェース」として新たに加わることになり、沖縄ニューカレドニア友好協会の三木健会長とダルーズ・ミゲール副会長は「同じ島しょ地域で亜熱帯気候。観光で生きており、空手も盛んだ。いろんな交流ができる」などと期待を示した。
大会には、県系人が多く住むポワンディミエ市長兼北部州知事、文化庁長官、北部州政府行政官、日本国名誉領事も参加。県系人に名護出身者が多いことから、名護市に姉妹提携を要請する。名護市の屋我地中にもポワンディミエ中との交流を申し入れる。１０月にはニューカレドニア出身の空手形のフランスチャンピオンを沖縄に招く。来年７月にはニューカレドニアで空手交流をする予定。
ニューカレドニアには県系人が推定で１５００人いるといわれ、２００７年にポワンディミエ中心に「沖縄日系人会」を発足。沖縄の友好協会を窓口に交流を重ねてきた。今回の大会参加はその交流の成果という。
沖縄からの移民は１９０５年から始まった。鉱山労働者として８００人以上が住んだが、太平洋戦争時に「敵国民」とみなされ、強制送還された歴史がある。
三木会長は「当時、強制送還された父親のルーツを探りたい家族が多い。一人でも多くの人がこの機会にルーツを見つけてほしい」と語った。
英文へ→New Caledonia joins 5th Uchinanchu Festival for the first time
