琉球新報社 
【渡嘉敷】２日に開かれた第８回鯨海峡とかしき島一周マラソン大会の実行委員会（会長・座間味昌茂村長）は３日、マラソン参加者とボランティアら約２６０人を「フェリーとかしき」（４９９トン）によるホエールウオッチングに招待した。
同実行員会では第１回大会からマラソン参加者らのホエールウオッチングを国立沖縄青少年交流の家（佐藤良一所長）の協力で毎年実施し、好評を得ている。
正午に渡嘉敷港を出港、同村チービシの神山島沖合を２～３頭のザトウクジラが４カ所で遊泳しているのを発見。フェリー航行中に１０頭余のクジラに囲まれ、目前に見る巨大クジラに参加者は歓声を上げていた。また、那覇への帰りのフェリーでも再びクジラに遭遇、３～６度にわたるクジラブリーチングを堪能した。
埼玉県から友人と３人で参加した森次綾香さん（２８）は「あまりに海がきれいなので、マラソン参加を取りやめ、ダイビングを体験した。おまけにクジラも見られてラッキーだった」と満足げに話した。（米田英明通信員）
