琉球新報社 
多くの困難越え３男育てる
米ノースカロライナ州ジャクソンビル市は大西洋岸に位置し、６３０平方キロメートルの面積を擁する海兵隊基地キャンプ・ジューンがあり、４万３千人以上の海兵隊が駐屯する、まさに基地の町だ。
その町に根を下ろし沖縄県人会にはなくてはならない人がいる。旧姓・高江洲でうるま市出身のツル子・ワイルドさん（７５）だ。
ツル子さんは１９６４年に結婚し渡米した。海兵隊員の夫との間に男の子３人に恵まれるが、末の息子が１歳の誕生日の時、夫に隠し子がいることが発覚し離婚。ツル子さんは９歳、７歳、２歳の息子らを抱えてシングルマザーとなった。元夫からは養育費として月２００ドルしか支払われなかった。服のサイズが１０号から５号になるほど、傷心の日々だった。そんな時、県人らの優しさに支えられ、また救いを求めて教会に通った。
それから間もなくして一人の男性に出会い、再婚した。ツル子さんは、仕事をしながら妻として、母として、その都度起こる問題を乗り越えていった。９５年、その夫が急死した。３人の息子を彼なりに愛し、息子たちの進学に金銭的にもサポートしてくれたことに感謝した。
長男ダニーさん（４９）は海軍に入るが、先生になりたいと大学に進学し、教師の免許を取得するが再度海軍に入隊し今に至る。高校から付き合ってきた妻は小学校の先生で、２人には２２～１２歳までの４人の子どもがいる。
次男ダーノーさん（４７）は１０代に非行に走り、心配の種だったが改心し、現在は手先の器用さを生かして内装の監督をしている。基地のホテルでマネジャーとして働く妻との間には３人の娘がいて、長女は上智大学に留学したことがあり、国防省で働くことが夢だ。
三男デビーさん（４２）は、州立大学４年生のとき、海軍予備軍に入隊する。その後、建築関係の仕事に就く。その傍ら海軍予備軍を２２年務め、退役したが再度従軍し、アフガニスタンへ赴く。プリスクールの先生をしている夫人との間に１女２男がいる。
困難を乗り越えてきたツル子さんは自分の境遇から県人会のモットーの「親睦、助け合い、福祉」を実践し、自ら長きにわたって県人会会長として、また民間大使として活躍し、会の中心的存在である。
楽しみは年に１度、感謝祭の日に息子夫婦の家族総勢１６人が集合し、にぎやかな食事会をすることと、友人たちとの旅行、そしてミステリー小説を読むことだと笑顔で語った。（鈴木多美子通信員）
