琉球新報社 【下地島＝宮古島】宮古島市下地島の農地で、明和の大津波（１７７１年）で運ばれたとされる通称「津波岩」の下の岩穴から人骨約３０体が見つかったことが、３日までに分かった。死亡時期は分かっていない。
宮古島署によると、骨の劣化が進んでいることなどから「事件性はない」としている。地元では「風葬した遺骨」との指摘や「大津波の被害者か」「沖縄戦による犠牲者ではないか」などと臆測を呼んでいる。
７日にも市教育委員会の文化財担当者が現場を確認し、文化財として調査するか、無縁仏として追悼するかを検討する。
市教委の文化財担当者は「これだけ多くの人骨が一度に見つかるのは、市内では珍しい。伊良部地域では古墓についてしっかりした調査が行われておらず、現場を確認し対応を検討したい」と語った。
人骨が見つかったのは下地島空港の南側にある農地。昨年１２月、市が農業振興のため県から買い取った。約５年前、同土地を整地した際に人骨を見つけたという住民から、ことし９月２９日に情報提供があり、整備事業を担当する市伊良部農林水産室の職員が確認した。
同室によると、頭部がきれいに残っているものが１９体見つかった。また頭部が割れているものが５～１０体あり、合わせて２５～３０体の人骨があるという。一部は頭部と他の部位が分けて置かれていた。
市から連絡を受けた宮古島署が１日に調べた結果、事件性はないと判断した。無縁仏として市に引き渡し、現在は市の伊良部支所が保管している。
最初に人骨を発見した宮国武雄さん（６１）は「自分が見つける前から人骨があるとは聞いていたが、実際に見ると驚いた。成仏してほしい」と話した。
市伊良部農林水産室によると、２００３年ごろにも今回の発見現場近くで大量の人骨が見つかり、旧伊良部町が回収したという。（知念征尚）
