若い力が助っ人に　銀天街再興へ手作り祭り

　【沖縄】若い力で街に“活”―。沖縄市照屋の銀天街商店街で手作りの祭りが始動した。２０～３０歳代が中心となり、スポンサー集めから出店、舞台装置設営などで知恵を寄せ合った。市からの予算補助も切れ、祭りの存続を危惧する老舗店からの要望も受けた。

商店街以外からの助っ人若者が「再び人を呼び寄せるきっかけにしたい」と意気込む。
　「コザ十字路まつり」（同実行委員会主催）と銘打ち、１９日、銀天街商店街本町通りに出店が並び、舞台が設置された。近隣の塾に通う子どもたちのかき氷店やガーナ料理、タイ式マッサージなどを出店。舞台では、アコースティックのサウンドが響く。
　祭りスタッフの沖縄市地域興し協力隊の和田瑞希さん＝宮里＝は「老朽化が進む商店街の人たちが、まずはやってみて、と任せてくれた。１０人のスタッフが知恵を絞って手探りで始めた」という。予算ゼロの中からネット上でスポンサーを開催当日まで募った。「新しい祭りの可能性を追求していきたい」と話す。
　池原英高さん（３３）＝照屋＝は「かつてのにぎわいのあった街も見てきたので、再興できれば」と期待を込める。
　当日は出足は鈍かったが、実行委は秋にも祭りを計画する。アイデアも数々用意し「１５００円で５店舗回れて飲み放題―などができないか」と知恵を巡らせている。
　銀天街商店街は、閉店する店舗が目立つ中、３０店ほどが現在も営業している。入店賃料の安さから、若者がバーや録音スタジオを構えるなど異業種の参入も出てきているという。