琉球新報社 第２２回全国中学校駅伝が１４日、山口県セミナーパーククロスカントリーコースで行われ、女子（５区間１２キロ）は初出場の桂（京都）が４１分５秒で優勝した。男子（６区間１８キロ）も２年連続２度目の出場の三島（栃木）が５７分１５秒で初制覇した。
県勢は男子大浜が１時間０分５９秒で４４位、女子名護は４６分２９秒で４７位だった。
女子は川中島（長野）が７秒差の２位、小野（兵庫）が３位。３連覇を狙った富士見（群馬）は５位に終わった。
男子は３３秒差の２位に小千谷（新潟）。富士見（群馬）が３位、北浜（静岡）が４位で、２連覇中だった加古川山手（兵庫）は６位だった。
大会は男女いずれも４８チーム（開催地枠含む）が出場した。
◆島袋好走、区間５位／男子・大浜
男子大浜は１区でチームの主将、島袋太佑が区間５位の好スタートを切り、全国の強豪選手に負けない実力を示した。たすきを受けた２～６区で順位を落としたが、チームは初出場の昨年より１６秒タイムを縮め、順位を三つ上げた。１１月の九州大会で県勢過去最高の４位になり、期待は高かっただけに崎田尚孝監督は２区以降を「周りが速くて自分たちのペースを守れなかった」と悔やんだ。
１０位以内が目標だった島袋は想定以上の走りを見せた。スタートで岡山、青森の２人が飛び出し、第２集団は約５人で追う展開。速いペースにも「死ぬ気でついていった」。
崎田監督は「積極的に走った」と褒めた。島袋は「最後の大会で悔いなく全力で走れた」と胸を張った。
