琉球新報社 【ワシントン＝島袋良太本紙特派員】米海兵隊の最新鋭ステルス戦闘機Ｆ３５について、海兵隊が部隊展開計画の一環として、米本国の基地から日本への飛来を計画していることが分かった。米海兵隊専門紙「マリンコー・タイムズ」電子版が２１日付で伝えた。Ｆ３５は２０１７年に岩国基地（山口県）に配備される機体の沖縄飛来や沖縄周辺での訓練の実施が明らかになっている。
本国からの飛来によって岩国配備機に加え、沖縄に飛来する機体がさらに増え、訓練が恒常化する可能性が濃厚だ。嘉手納基地には、州兵空軍の戦闘機の暫定配備が今後も継続される可能性もあり、同基地の機能強化が進むこととなる。
マリンコー・タイムズによると、米本国から日本へのＦ３５の飛来は海兵隊を半年単位で展開する計画「ＵＤＰ」の一環。米海軍が作成した嘉手納基地へのＦ３５用格納庫整備計画は、整備の目的について、「ＵＤＰに関連したＦ３５の配備、運用を支援する」と説明しており、岩国配備機以外に米本国から飛来するＦ３５の使用も見込んでいるとみられる。
海兵隊の嘉手納へのＦ３５格納庫整備計画は２０１６会計年度（１５年１０月～１６年９月）に行われる。さらに伊江島補助飛行場でもＦ３５の訓練に向けた着陸帯の整備がことし３月に始まる。
