琉球新報社 
高校野球の春季九州大会（第１３６回九州大会）第２日は１９日、佐賀県のみどりの森県営球場などで２回戦が行われ、興南は福岡工大城東に３―４で惜敗し、８強入りを逃した。興南は初回に１点を先制し、二回に２点を追加して先手を取った。
しかし三回以降は相手投手に苦しめられて追加点を奪えなかった。先発の比屋根雅也は１８奪三振の好投でチームを引っ張ったが、勝利に手が届かなかった。九州国際大付（福岡）―樟南（鹿児島）の２回戦が降雨ノーゲームとなり、２０日に順延された。２０日は２回戦の残り１試合のみが組まれ、大会日程（休養日を含む）は１日延びる。糸満の準々決勝は２１日になった。決勝は２４日に行われる。
◆比屋根 “奮投”１８Ｋ
マウンドの比屋根雅也がギアを上げた。六回に同点に追い付かれた直後だ。「もう１点もあげられない」。七回を三者凡退とすると、八回の先頭から延長十回の２人目まで８者連続で三振を奪った。「真っすぐが走っていた」と語る左腕が積み重ねた三振は１８。「大事な場面で失点をした」と敗戦に笑顔はないが、高い実力を証明するには十分すぎる一戦だった。
三回まで１安打無失点と完璧な立ち上がりだった。「序盤はいい投球ができた」と納得している。しかし四回。安打に失策が絡んで２死二、三塁となった場面で、「抑えようと思って焦りが出た」。打者を追い込みながらも中堅方向へ適時打を許し、２点を奪われた。六回には３安打に四球が絡んで１失点。「気持ちの整理ができていなかった」と反省した。
七回からは「調子も上がった」と本来の投球を取り戻した。我喜屋優監督は「リズムを崩したけど持ち直してくれた」と復調したエースをたたえた。
延長十二回の激戦。１点差の惜敗。左腕は最後までマウンドを守り、背番号１の底力を見せた。「勝負どころでいかにコースを突けるか」。九州の強敵との戦いで、自身に足りない部分がはっきりと見えた。「チームみんなと成長して甲子園で勝てる投手になる」。夏に栄冠をつかむため、エースは成長を続けるつもりだ。（平安太一）
