琉球新報社 私の女友達に最近好きな人ができたそうです。へえ、よかったねと返したら、彼がなかなか煮え切らないから相談したいと。何度もデートしてるのになにも言ってこない。でもメールすれば返事が来るし、会ってもくれる。草食男子の接し方がわからない。
草食男子って２００６年に生まれた言葉だそうですね。すっかり私たちの生活に馴染んでいるので、まだ１０年も経ってないだなんて驚きました。
さらに意外なのは、コラムニストの深澤真紀さんが初めてこの言葉を名付けたときは、ほめ言葉として使ったということ。「恋愛やセックスにがつがつせず、女性とも対等な関係を持て、家族や地元を大事にする若者」というポジティブな表現だったそうです。だけど今や私たちは、消極的だとか受け身だとか、ネガティブな表現でしか、まず使わない。
深澤さんは、この誤解がなかなか解けないのがもどかしいようですが、この本来の意味の若者って、残念ながら男女問わずなかなか見かけないですよね。こういう立派な若者より、シャイで女性に近づけない男性を、周りにちらほら見かけるようになった。彼らの姿が、草食べてるという表現とばっちりはまってしまったのが、この言葉のブレイクの理由だったのでしょう。
彼らを否定する風潮は強いです。少子化や不景気の象徴とされてしまっている向きもある。だけど、男らしくあれ、男は女を追いかけるもの、というジェンダーから解放されて、趣味や仕事に生きる男性が増えてきたのかなと思うと、決して悪くはない。それは、もちろん女性にもいえることです。「昔はよかった」なんていってないで、今この社会にいる人たちを互いに認めていけたら、多様性を認める世の中になっていければなぁと、ぼんやり思うのです。
件の友人からは、しばらくして、「恥ずかしいけど、ちょっと今度手を握ってみるわ！どうせ、いつか死ぬし！」と力強いメールがきて、そのたくましさとポジティブさに、思わず一人で大笑いしてしまいました。
と同時に、その男性、周りの女性たちからは、腰抜けと言われてしまっているそうで…女性たちの容赦のなさに苦笑しつつも、友人とうまくいってくれればと応援しています。
（品川マキ・ライター）
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品川マキのプロフィル
しながわ・まき フリーランスライター。東京都出身。アメリカで約１年フラフラした後、フリーに。一日一肉食。学生時代のあだ名は「肉娘」。映画好き、アメリカ映画大好き。ハリウッド＆日本の芸能ゴシップチェック、ツイッター徘徊を日課としています。
(共同通信)
