園児らラグビー親しむ　国頭、合宿チームがクリニック

　【国頭】ラグビーのリーグワンに所属するレッドハリケーンズ大阪（大阪府）は１０月１６日、くにがみこども園の園児を対象にしたラグビークリニックを国頭村のかいぎんフィールド国頭で開催した。
　沖縄は、アジア各国のハブを目指す立地などスポーツの世界大会誘致に最適な要素を有する一方で、ラグビー人口が伸び悩む。その沖縄で、子どもたちにラグビーの楽しさを知ってもらうことなどが狙い。
　園児は扱い慣れないラグビーボールに苦戦しながらも、ボール集めゲームやリレーを楽しんだ。ゲーム後には実戦形式で練習する選手の様子を見守り、迫力あるプレーに驚きの声が上がった。根間陽大ちゃん（６）は「ラグビーボールを使ったリレーは初めてで楽しかった」と笑った。
　レッドハリケーンズ大阪は２０２２―２３シーズンに３部で優勝し、１２月から始まる来季は２部に昇格する。秋季合宿は１９年から県内で実施しており、国頭村での合宿は３回目。今年は１０月１０日から１７日まで実施した。
　チームでプロモーション兼広報を務める才口將太さん（３７）は「健康で元気に体を動かし、スポーツに接してほしい」と願った。　（武井悠）