中学生議員、国頭の未来探る　子ども議会、村長らに質疑

　【国頭】国頭中学校３年の生徒１０人が議長や議員などを務める国頭村子ども議会が１０月２５日、村議会議場で開かれた。
　生徒たちが村政に対する質問や提案をして、村議会の役割や仕組みを理解し、社会の一員としての自覚や政治への関心を深めることが目的。
　新垣博文校長や教諭、議員以外の生徒、保護者、村議員、地域住民らが駆け付け議会を傍聴した。
　子ども議員は空き地利用やふるさと納税の使い道、過疎問題、自然や生物を生かした国頭村の周知など１０項目について質問した。３人は再質問を行い、学校や地域の暮らしの中で感じた疑問などを村に投げかけた。
　議長は伊波悠月さんが務め、スムーズに進行した。田場愛里副議長と交代して、自身も１０番目に質問した。
　山城音葉さんはふるさと納税の使い道について「もう少し福祉に費やしてもと考えた。国頭村は高齢化が進むと同時に過疎化が進行する。将来的に全世帯が住みやすい村づくりをしてほしい」と提案した。
　知花靖村長は「福祉や産業振興などふるさと納税の使い道をもっと工夫していく。いろいろなバリエーションを考えて寄付者のニーズに応えるよう努力する」と答弁した。
　玉城都杏さんは「子ども議会に参加して質問し、答弁を聞いている間、とても緊張した。国頭村の発展について緊張感を持って話し合い、努力していることを身をもって感じることができた」と感想を述べた。
　傍聴した保護者の田場聡さん（４６）は「村の将来を担う子どもたちにとって、とても良い機会だったと思う。ますます村政が発展することを願う」と話した。
　（新城高仁通信員）