ネパールの子と手紙で交流　アミークス小　孤児院運営・竹中さん　返事届ける

　【うるま】ネパールで孤児院（日本の児童養護施設に当たる）を運営する社会活動家の竹中俊さん（２７）が１０月６日、うるま市栄野比の沖縄アミークスインターナショナルを訪れ、孤児院で暮らす子どもたちが書いた手紙を届けた。竹中さんは「手紙を通して沖縄とネパールの子どもたちの交流が深まった」と笑顔で話した。
　竹中さんは日本に帰国している間、全国を回り、ネパールでの孤児院の活動などについて講演会を開催している。同校でも７月６日、中学生に講演した。
　講演を聞いた中学生と小学生が、ネパールの子どもたちにネパール語や英語、日本語で手紙を書いて送った。ネパールの子どもたちが返事の手紙を書き、竹中さんが届けた。手紙には、日本のアニメのキャラクターなどが描かれ、感謝の気持ちを寄せていた。日本語で書かれた手紙もあった。
　竹中さんは「孤児院で暮らす子どもたちは、基本的に大学生以上の大人と交流している。子ども同士の手紙のやりとりは、彼ら、彼女らにとって、とてもうれしいはずだ」と伝えた。沖縄アミークスインターナショナル小のデイキン・セバスチャン校長は「海外の子どもたちとコミュニケーションを取るのは、児童生徒にとって大きな経験につながる。これからも続けたい」と述べた。　（金城実倫）