ボッチャ競技に挑む兼村星哉（右）と山崎陽太ペア＝28日、鹿児島県指宿市の指宿総合体育館（提供）
渡真利 優人 特別全国障害者スポーツ大会（燃ゆる感動 かごしま大会）が28日、鹿児島市の白波スタジアム（鹿児島県立鴨池陸上競技場）で開幕した。県勢はボッチャ競技で兼村星哉と山崎陽太ペアが金、陸上車いす200メートルの山城一真が銀、陸上立ち幅跳びの豊平朝清が銅メダルを獲得した。
同大会は当初、2020年の開催を予定していたものの、新型コロナウイルスの影響で3年延期されたため、「特別大会」としての開催となった。
白波スタジアムで28日に開かれた開会式では、全国から集まった約2800人の選手団が一堂に会した。県選手団は1番目に入場。おそろいのジャージーを着用し、手を振って会場からの歓声に応えた。旗手を務めたソフトボール投げの伊波佑子（53）は「スタンドの大きな声援に感動した。涙が出た」と鹿児島の地をかみしめながら歩いた。
（渡真利優人）
沖縄ボッチャクラブ所属の兼村星哉（18）＝沖縄大1年＝と山崎陽太（15）＝沖縄市立山内中3年＝ペアが、ボッチャ競技で金メダルを獲得した。前回大会から正式競技となった同種目で県勢は昨年の銀に続き、2年連続のメダル獲得となった。
試合本番では対戦相手の2チームが人数不足により大会の条件を満たしていないとされ、県代表は無条件の金メダルとなった。思わぬ展開に2人は不完全燃焼となったものの、対戦は実施され、異郷の地でのプレーをかみしめた。
2大会連続出場となった兼村は「ボールの力加減が難しかった」と話し、的であるジャックボール（目標球）への投球にばらつきが出たことを課題とした。ただ、自身のボールを新調後、初めての大会。「うまく投げられる方法をつかみかけている」と話し、大会で得た課題と成果を次大会出場の望みへとつなげた。
初出場の山崎は、「相手がどこまでジャックボールに近付けてくるのか緊張した」とプレーを振り返る。ランプ（勾配具）を調整するオペレーターとは滞在先のホテルでも練習を重ねた。試合前の練習で培ったコンビネーションがプレーに一役買った。
ランプオペレーターを務めた沖縄大2年の津曲（つまがり）颯斗（20）は試合前の公式練習で会場の床が滑りやすいと判断し、ランプの高さと補装具を微調整した。「今までの練習が成果に結びついた。仲もより深まった」と3人のチームワークを再確認した。
（渡真利優人）
