2位の北中城に2分以上の差をつけてゴールし、喜びを爆発させる名護の天久明＝18日、宮古島市平良東仲宗根（友寄開撮影）
友寄 開 駅伝の第47回男子・第36回女子県中学校競争大会は18日、宮古地区中体連駅伝コース（男子6区間20キロ、女子5区間12キロ）で行われ、男子は名護（仲村実敏、比嘉七斗、渡久地政幸、新垣朝大、大城執維、天久明）が1時間6分0秒で、女子は東風平（神谷妃由、外間琉華、神谷早優、具志堅妃南、神谷早紀）が44分40秒で優勝し、いずれも2連覇を果たした。上位2校は九州大会（12月2日、熊本県）、優勝校は全国大会（12月17日、滋賀県）の出場権を得た。
終始1位を譲ることなくゴールした名護が2連覇を果たした。ほとんどの区間で区間賞を取り、2位に2分以上の差をつける圧巻の走りを見せた。メンバーは「昨年、全国大会の経験は大きかった。全国、九州でも成績を上げられるようこれから頑張りたい」と次なる目標を見定めた。
1区では北と佐敷のライバルに後ろに付かれ、不安もあったが、名護のエース仲村実敏が競り勝ち、レースの流れをつくった。その後も順調にたすきをつなぎ、圧勝した。
比嘉七斗主将は「今の3年生は昨年、全国大会に出場した。その経験もあり、高い意識で走れた」と振り返る。「自分たちが経験したように、後輩も全国に連れていきたいとの思いもあった」と安堵（あんど）の表情を浮かべた。
諸喜田真作監督は「今回のメンバーはチームワークがいい」と太鼓判を押す。昨年の全国大会は43位だったことに触れ「メンバーは30位台を目標に見据えているので、これから調整を進めたい」と熱を込めた。
（友寄開）
東風平は同じ島尻地区のライバル、大里の追随を許さなかった。
たすきをつなぐ4区の具志堅妃南
10月の地区大会では大里に敗れて2位に終わっており、今大会でリベンジを果たした。
1区で3位の好スタートを切ると、2区で首位に立った。だんだんと大里は追い上げを試みたが、東風平のスピードが落ちることはなかった。
東風平の神里斉監督は「地区大会の後、シャトルランなどスピードを意識した練習に集中した」と語る。駅伝に初出場で3区を務めた、1年の神谷早優の走りが光った。「速く走れなかった」との謙遜とは裏腹に、たすきを受け取った後は後続の2位との差をさらに広げ、4区につないだ。
5区の神谷早紀は右膝のけが明けで体調が万全ではなかったが、「みんなが余裕を持ってつないだたすきだったので、自信を持って走ることができた」と振り返った。
（友寄開）
