読谷、逆転で頂点　春季高校女子ソフトボール　コザに4―2　2校が九州切符

　ソフトボールの第60回女子春季高校大会決勝は20日、北谷町の桑江総合グラウンドで行われ、読谷が4―2でコザを破って優勝を果たした。優勝の読谷と準優勝のコザは九州大会（5月11、12日、大分）の出場権を得た。

長嶺　うっぷん晴らす満塁弾

　逆転の一打で不調を吹き飛ばした。読谷の3番長嶺芽依は大会前からここまで打撃不振に苦しんでいた。コザの背を追う決勝。1死満塁で、走者一掃の逆転ランニング本塁打を放った。チームの優勝を引き寄せ、「納得のいかない球ばかりだった。ここで打ててうれしい」と安堵（あんど）とともに笑みを浮かべた。

　初回に先制点を許し、出はなをくじかれた。直後の長嶺の初打席は、チェンジアップに手を出し凡打に。迎えた三回。ここまで三振や凡打に封じられた読谷は、一人、また一人と出塁し、あっという間に満塁へたどり着いた。

　逆転の好機は、打ちあぐねていた長嶺に回ってきた。「直球に絞る」と我慢強く球を見定め、外角低めの真っすぐを振り抜いた。長打を確信できなかったものの、白球は風に乗って右奥へと伸びる。「よっしゃ」と心の中で叫び、仲間の声援の中を駆け抜け本塁を踏んだ。チームはその後1失点を許したが、逆転は許さず逃げ切った。