世界初、イタチザメ飼育下出産　美ら海水族館

　【本部】本部町の沖縄美ら海水族館のサメ展示水槽「危険ザメの海」で２３日正午ごろから午後４時ごろまでの間に、イタチザメが出産した。イタチザメは熱帯から温帯に分布し、飼育下での出産は世界初。生まれた子ザメは約３０匹で、全長は６０～８０センチ。子ザメの誕生を来場者が拍手と歓声で祝った。

　出産したイタチザメは読谷村の沖合で定置網に掛かり、１日に美ら海水族館が飼育を開始した。その時点で妊娠しており、腹部に膨らみが確認できたという。複数のサメが泳ぐ水槽で出産したため、子ザメは安全のためにバックヤードにある予備水槽に移されると、元気に泳ぎ回った。

　出産中は同施設内でも「世界初」と場内アナウンスが流れ、水槽の前には多くの人だかりができた。美ら島水族館の広報企画担当の金子篤史さん（４０）は「サメの知名度は高いが、生態は知られていないことが多い。飼育を通して、その謎を解明することが水族館の一つの役割だと考えている」と話した。