中年警察犬お手柄　８歳のガンタ号、不明人捜索で表彰

　【与那原】遅咲きの“オールドルーキー警察犬”が誕生―。与那原署（仲地隆穂署長）は４月２７日、管内で発生した行方不明事案の早期解決に貢献したとして、沖縄県警本部刑事部鑑識課の警察犬「ガンタ号」（雄、８歳）と相棒の宮平守巡査長（４４）を表彰した。

　ガンタは人間の年齢では約５０歳だが警察犬としてはまだ２年目。得意の足跡追求活動でいぶし銀の技を発揮した。

　同署によると、３月２１日、管内で「７０代男性が行方不明となっている」との通報が寄せられた。鑑識課からガンタと宮平巡査長が呼ばれ、男性の捜索活動に当たった。２１日の天気は悪天候で、男性の痕跡が流されていた可能性もあった。

　しかしガンタはにおいを嗅ぎ分け、用水路まで宮平巡査長を案内した。２３日の捜索で水路から男性の遺体が発見された。

　宮平さんは「においはガンタにしか分からない。オールドルーキーなので早めに表彰されて自分もうれしい」と顔をほころばせた。

　ガンタには仲地署長から副賞として犬用ガムが贈られた。