琉球新報社 【宜野座】沖縄県宜野座村は１５日、村産イチゴのブランドの確立と普及を目的に「イチゴの里宜野座村」を宣言した。セレモニーに参加したイチゴ生産者や村役場職員らを前に、當眞淳村長は「県内唯一のイチゴの産地化、村産イチゴのブランド化に向けて、共に頑張っていこう」と呼び掛けた。
村は２００３年から九州沖縄農業研究センターの指導や協力の下、村内にある農業後継者育成センターでイチゴ栽培を始めた。１５０坪から始まったイチゴ栽培だったが、現在では３５００坪まで広がりを見せている。
村内では６農家がイチゴ栽培に取り組んでおり、イチゴ狩りが評判を呼んでいるという。
昨シーズンの出荷量は４８８４キロ。村内へのイチゴ狩りには１万６３７６人が訪れた。今シーズンは出荷量、イチゴ狩りの来場者数とも増える見込みという。
村イチゴ生産組合の妻鹿晋介組合長（４５）は「村内のイチゴ農家は増えつつあるが、県内の需要に供給が足りていない。生産量を増やすため、組合で講習会を開くなど頑張っていきたい」と話した。
