琉球新報社 
黄色いシャツや赤いＴシャツ。各国それぞれの服装でカラフルに彩られた沖縄セルラースタジアム那覇のスタンド席。エイサーやカチャーシーで県系人と県民が一体となり、第５回世界のウチナーンチュ大会が華やかに幕を開けた。敗戦後、食料難に苦しむ沖縄に豚を届けたハワイ県系人の取り組みなど、海を隔てて支え合ってきたウチナーンチュ同士が深い絆を確かめ合う。
参加者の中には親類との対面を果たした県系人や自らのルーツを追い求め情報を集める人も。１１０年にわたる沖縄移民史に新たなドラマが刻まれようとしている。
会場の沖縄セルラースタジアム那覇は開会式が始まる前から、スタンドを埋めた県系人から指笛と各国の国名のコールが響き、ウエーブが湧き起こった。昼間から降り続いた雨は開会式直前にはやみ、夕日が差し込む中、１４歳の歌手・ｎａｔｃｈｙが歌うテーマソングで開幕。古謝美佐子さんは「アメージング・グレース」や「童神（わらびがみ）」でしっとりと聞かせた。後半は日出克さんの「ミルクムナリ」を生演奏に合わせて海外の県人会や県内の団体がエイサーを演舞。参加者らは音楽を通じて自らのルーツを再確認した。
ゲストに６月の日本女子アマチュアゴルフ選手権大会で優勝した、本部高２年の比嘉真美子さんが登場。ステージからゴルフボールをバックスクリーンに向かってショットした瞬間、花火が上がった。新ウチナー民間大使に任命された元大関のＫＯＮＩＳＨＩＫＩが登場するとハワイ県系人を中心に大歓声が上がった。
フィナーレのエイサーでは、県系人らはウチナーンチュとしての血がさわぎ出すのか「踊らなければ始まらない」とばかりに、カチャーシーの乱舞となった。
北米から子と孫３世代で参加した県系一世のよし子・ベックマンさん（７２）は「エイサーを見ると、太鼓を手にしていなくても踊り出したくなる。カチャーシーまで楽しんだ」と興奮気味に語った。今大会から一般の参加も可能となり、スタンド席は家族連れなどが目立った。豊見城市から夫婦で来ていた塚義雄さん（７７）は「初めて開会式に参加したが、こんなに大勢の県系人が海外で暮らしているんだと実感した」と語った。
