新石垣きょう開港　現空港５７年の歴史に幕

　【石垣】新石垣空港が７日開港する。航空各社は６日、現空港内で使用する車両などを新空港に引っ越し、開港に備えた。新空港の開港に伴い、現石垣空港は７日午前０時で機能を停止し、５７年の歴史に幕を閉じた。

　新石垣空港は滑走路が２千メートルと現空港より５００メートル長く、中型機の就航が可能。重量制限もなくなり、本土までの直行便が可能になる。格安航空会社（ＬＣＣ）の機材も就航できるほか、農産物の積み残しも解消され、産業活性化が期待される。
　国際線も備え、開港日の７日は海外チャーター便が３路線就航。大韓航空（韓国）、アシアナ航空（同）が韓国からそれぞれ１機、復興航空（台湾）が台湾から１機運航する。
　現空港は１９４３年、旧日本軍の海軍飛行場として建設され、５６年から民間機が就航するようになった。７９年から暫定ジェット化され、ジェット機が就航。これまでに約４４３４万人の乗降客が利用した。
　日本トランスオーシャン航空（ＪＴＡ）と全日本空輸（ＡＮＡ）は最終便の出迎え、送り出しのセレモニーを行った後、ターミナルビルを消灯し、現空港に別れを告げた。