琉球新報社 
北米沖縄県人会（ケン神谷会長）は８月２６日、県人会館建設８周年記念祭を開いた。記念祭には８０人が参加。会館購入・改修に貢献した当時の募金活動委員長のフレッド・ホシヤマさん、ビルの前オーナーのテッツ・アサトさん、大口寄付者の故・山内昌安さんの妻・静子さんらに、神谷会長から特別な謝辞が贈られた。
会館建設記念の県人会功労者表彰には、ヘリーン・シマネさんとエトー・アサトさんが選ばれ、カリフォルニア州知事、ガーデナー市長、県人会長からそれぞれ感謝状が贈呈された。
ヘリーンさんはハワイ生まれの３世。ロサンゼルスで教職を引退後、県人会活動に従事し、副会長、歴史編集委員など歴任した。
昨年、日系市民協会から「日系社会への貢献」で表彰され、友人らが寄せた受賞祝い金１０００ドルを県人会館エレベーター建設資金に寄付した。父親は元県人会長神谷益栄さん、ケン・神谷現会長は弟。
エトーさんはハワイ生まれの３世、ロサンゼルス市職員として勤務の傍ら県人会副会長、理事、会計などの要職で貢献した。
２人ともほぼ毎日、県人会でボランティア活動を続けている。
ガーデナー市にある県人会館は、１２年前に会館建設委員会を設置し、多くのボランティアの協力で１９９９年に購入・改修された。ＯＡＡセンター、山内ビル、東ビルと呼ばれる３つの建物からなり、用途別に使用されている。センターには今年７月にエレベーターも増設された。
（当銘貞夫通信員）
