沖縄で潮干狩り　浜下り（ハマウイ）を楽しむ３つのキホン　しかたにさんちの自然暮らし（２０）

　４月、沖縄では海のシーズンが始まります。観光客にとっては日本一早い海開き、ウチナンチュにとっては旧暦３月３日の伝統行事「ハマウイ（浜下り）」ですね。

　ハマウイは、砂を素足で踏み、海の水に浸かることで、女性が身を清めるという言い伝えが元と言われますが、近年は家族で潮干狩りを楽しむ姿が多く見られます。そこで今回は、安全に潮干狩りを楽しむ基本中のキホン３つをご紹介しましょう。

キホン１：潮の満ち引き　新聞やネットで事前チェックを

　潮干狩りには、日中に潮が大きく引く大潮から中潮にかけての日が向いています。日々の潮や干潮の時刻は新聞やインターネットでも調べられますし、釣具店で１００円程度の年間潮位表を入手できます。

　気をつけてほしいのは、サンゴ礁は沖の方が干上がっていても、岸の方が先に水没しがちなこと。潮干狩りに夢中になって、ふと気づくと周りが海に戻っていた、というのは怖いですね。安心して海で遊べる目安は、干潮の時刻を挟んだ２時間程で、このとき潮の動きがほぼ止まります。干潮が１３時であれば、１２～１４時の間です。できれば少し早めに海に行って、潮が引くのに合わせて沖まで歩き、干潮の時刻を過ぎたら岸に戻り始めるくらいがおすすめ。

　なお沖縄では、太平洋側と東シナ海側で、潮の動きが約３０分ずれます。太平洋から海の動きが伝わってきて、東シナ海に回り込むんです。例えば泡瀬の干潮が１２時なら、南城市の奥武島で１２時１５分、那覇で１２時３０分という具合。これに気をつけて計画を立ててくださいね。

キホン２：アンボイナやオニダルマオコゼ　危険生物に気をつけて

　サンゴ礁には危険生物はたくさんいますが、潮の引いたサンゴ礁で気をつけたいのが、イモガイ類、ヒョウモンダコ、オニダルマオコゼ。特にイモガイ類は干潟や浅瀬で普通に見られ、模様も形もきれいな巻貝なので、獲りたくなりそう。

　でも、この貝の扱いを知っている人以外は触らないでください。三角形の巻貝の細くなった方から吻を長く伸ばして、毒針を発射します。アンボイナのように毒が非常に強い種類もあるので、図鑑などで形を覚えておいてください。

　ヒョウモンダコは数ｃｍの小さなタコですが、青い輪っか模様が目印で噛まれると猛毒。絶対に触らないこと。

　これらについては県の冊子「気をつけよう！！海のキケン生物」が参考になります。

キホン３：島ぞうりは危ないぞ　海にふさわしい服装を

　海でも山でも、自然の中に入るときには、その環境に合った服装や準備をすれば、快適で安全に過ごせます。

　海やビーチというと、サンダルや島ぞうりで行きたくなりますが、潮干狩りの場合はＮＧ。サンダルは濡れると脱げやすく、尖ったサンゴやウニから足を守れません。そして、砂地や岩陰に潜むオニダルマオコゼの背びれにある頑丈な毒針は、島ぞうり程度のゴム底を突き通してしまいます。

　何度も海に行ったりよく釣りをするなら、靴底がフェルト製のマリンシューズがおすすめ。岩場でも滑りにくく、尖ったものが刺さりにくいです。これも釣具店やダイビング器材のお店などで手に入ります。

　また、海は陸上よりも風が強いので、春は薄手の上着が一枚あると体が冷えなくて済みます。

　海は楽しいところ、豊かな幸の得られるところ。そんな思い出を作るためにも、必ず基本の３つを実践してほしいなと思います。そして、潮干狩りは野生の命を分けていただくこと。岩をひっくり返したら元に戻す、小さい獲物は逃す、獲り過ぎないなど、マナーを守った潮干狩りも心がけてくださいね。