＜金口木舌＞「個」を大切にする社会を

　「ねー、おじさんさあ」。入社間もないころ、取材相手の児童からこう声を掛けられ「えっ、俺、おじさん？」と一瞬言葉に詰まった。これはまだ笑えるが、子どもの間では冗談では済まないことが多々あるようだ

▼今年の全国中学生人権作文コンテスト。県大会の受賞作には、悪気のない言動がいじめにもつながる経験などがつづられた。生い立ち、容姿、障害、中には笑顔でさえいじめの対象になった
▼「手を伸ばし助けたい」。いじめに遭う一人の少女からの同じ境遇の仲間を気遣う一文。言葉は使い方次第で傷口を広げる“刃物”になるが、苦しんでいる仲間を励まし救う力にもなり得る
▼全国の小中高校では、本年度上半期のいじめは１４万４千件で前年の２倍超。大津市の中２男子自殺を受けた丁寧な調査が、小さな声を拾い上げた側面もあるというが、なお氷山の一角だろう
▼一方、嫌がらせは大人の社会でも増える。労働局に寄せられた２０１１年度の相談は過去最高の４万６千件。厚労省の調査では、３２％の企業が過去３年間で職場でパワーハラスメントがあったと回答した
▼悩みに気付かないのか、気付かぬふりをしているのか。パワハラ相談に対し、３割は何の対応もなされなかったという。この国は人を思いやる心をどこに置き忘れたのか。「個」を大切にする社会を取り戻さねばならない。