琉球新報社 ６８年前のきょう銀色の米軍機１機が読谷飛行場に着陸した。「メーデー、メーデー」と緊急信号を発しながら。時は午後０時５１分。その２時間前、長崎に原爆を投下したばかりのＢ２９「ボックスカー」だった
▼テニアンを出発後、第１目標の福岡県小倉が雲に覆われていたため、時間を費やし、燃料切れ寸前だった。読谷着陸時にはエンジン２機が停止し、残りの燃料も１分間分しかない危険な状況だった
▼降りてきたのは２５歳のチャールズ・スウィーニー機長。広島では随伴機を操縦し、二つの原爆投下作戦に加わった唯一の機長だ
▼１カ月後、彼は長崎を訪れ、壊滅した街を自らの目で確かめる。「後悔も罪悪感も感じなかった」。罪悪感を抱くべきは日本軍の司令官たちだと開き直った（『私はヒロシマ、ナガサキに原爆を投下した』原書房）
▼彼は生涯、原爆投下の正当化に力を注いだ。戦争を早く終わらせるために必要だったと。沖縄で１万２千人の米兵が戦死したことも挙げ、さらなる犠牲を防いだと主張した。無差別に殺された市民の命は顧みられなかった
▼戦後の研究で、原爆は必要なかったとの認識が米国の歴史学者に広がっている。しかし古い“神話”にとらわれている米国民もまだ多い。「絶対悪の非人道兵器」（松戸一実広島市長）が数十万人もの未来をいかに破壊したか。かの国に発信すべきことは多い。
