＜金口木舌＞モデルになった弟に

　弟は、赤ちゃんから７歳ぐらいまでまん丸な顔をしていた。どこかアンパンマンに似ている－とやなせたかしさんは書いた。２歳下の弟、千尋さんは２１歳で、人間魚雷と言われた海軍特攻隊特殊潜航艇「回天」でフィリピン沖に沈んだ

▼七つボタンは桜にイカリと歌われ、もてはやされたが、千尋さんは兄には吐き捨てるように言ったそうだ。「短剣吊（つ）った猿芝居」だと。やなせさん自身も召集されて中国大陸で飢えに苦しんだ
▼おなかがすいた子には自分の顔をちぎって食べさせる。ばいきんまんには得意のアンパンチを食らわせるが、致命的な痛めつけ方はしない。弱きを助ける優しい自己犠牲のヒーローだ
▼「声高に語る正義はうそくさい」「聖戦と思っていたら実は違った。ひもじい人を助けるのがどこへ行っても正義の味方」。アンパンマンはやなせさんの平和への願いから生まれた
▼やなせさんの夢にたびたび出てきた弟は南の孤島のジャングルで２０人の子を持つ王様になっている。日本に帰ろうと促すと「兄ちゃん、ぼくはここがいい。ここは自然に生きていられる。短剣吊った猿芝居をしなくていい」と言う
▼震災の地でもアンパンマンの絵本と歌は子どもたちを勇気づけた。今ごろアニメのモデルとなった千尋さんと語り合っていよう。勇ましい言葉の陰で寛容さを失ったこの世に眉をひそめながら。